소프트웨어는 컴퓨터에게 어떤 작업을 수행하도록 지시나 명령을 하여 하드웨어가 실제적으로 동작을 행하도록 한다. 컴퓨터에 하드웨어만 있고 소프트웨어가 없다면 쓸모없는 쇠붙이에 지나지 않는다. 소프트웨어는 하드웨어와 구별하며 하드웨어를 효율적으로 동작할 수 있는 운영 기술이다. 컴퓨터 하드웨어의 구성에 따라서 소프트웨어의 활용도 다양하게 이루어 질 수 있다. 즉 하드웨어의 성능 발전과 함께 소프트웨어도 다양하게 발전하여 사용자가 쉽게 활용할 수 있도록 구현되고 있다.

컴퓨터 시스템에서 하드웨어와 소프트웨어는 서로 상호작용에 의해서 효율적으로 운용될수 있는 소프트웨어가 필요하다. 즉, 소프트웨어란 하드웨어가 작동하여 그 기능을 발휘할 수 있도록 지시하는 일련의 명령문의 집단으로 구성된 것을 말한다.

가. 프로그래밍의 개요
컴퓨터가 이해할 수 있는 언어를 사용하여 작업처리의 순서와 방법을 구체적이고 체계적이면서 기본 양식에 맞게 지정된 명령문들의 집합을 프로그램이라고 한다.

프로그래밍	프로그램을 작성하는 과정, 그 자체를 말한다.
프로그래머	프로그램을 작성하는 사람을 말한다.
프로그래밍 언어	프로그램에 사용되는 언어를 말한다.

나. 프로그래밍 언어
컴퓨터가 직접 이해할 수 있는 언어는 기계어뿐이다. 이 기계어는 1과 1로 구성된 2진수이므로 사용하기가 어렵고 불편하다. 이와 같이 전자계산기의 하드웨어적인 입장인 기계 중심에서 편리한 언어를 저급언어라 하고, 우리들이 평소 쓰는 수식을 쉽게 작성할 수 있는 인간 중심인 자연 언어를 고급언어 라고 한다.

저급언어	기계어, 어셈블리어
고급언어	BASIC, FORTRAN, COBOL, PASCAL, PL /I, RPG, ALGOL, C, ADA 등 (인터프리터 방식 언어 : BASIC, SNOBOL R, LISP, APL등)

다. 프로그래밍 언어의 특징

  기계어
컴퓨터가 직접 알 수 있는 언어로서 2진수인 0과 1로 구성되어 있다. 기계어는 컴퓨터 기종마다 서로 다르고 복잡하여 프로그램 작성 및 삽입, 수정과 삭제 등 어렵고 호환성이 낮다.

  어셈블리 언어
어셈블리 언어의 명령어는 2진수로 구성된 기계어를 기호화하여 만들어진 언어로서 기계어에 비해 이해하기가 쉽다. 다시 말하면 기계어를 일정한 체계로 기호화하여 1:1의 대응관계 형태로서 기호언어라고 한다.
어셈블리 언어가 기계어보다 작성하기가 쉽지만 하드웨어에 관한 충분한 지식이 있어야 한다.
  포트란
1954년도에 개발된 언어로서 과학 기술 분야에 적합하다. 흔히 일상생활에 사용되는 수학적인 내용과 과학적인 수식의 내용을 포트란 명령어로 나타낼 수가 있고 호환성도 있다.

  코볼
1959년도에 개발된 언어로서 사무 처리 업무에 적합하다. 코볼의 언어는 영어문장 형식처럼 일정한 형태의 체계에 의해서 기술되며, 그 자체가 곧 문서화 역할을 할 수 있다. 코볼은 많은 양의 데이터 처리를 쉽게 할 수 있어서 지금까지 가장 많이 사용되고 있다. 이 언어의 특징으로는 4개의 부분 구분되고, 파일 처리가 편리하다.

  알골
1960년도에 알골 60이란 형태로 발표되면서 큰 전진이 있었다. 이 언어는 과학 기술용으로서 언어 구조가 명료하고 구문 표기를 명확한 형태의 체제인 블록화된 구조화 프로그램으로 작성 할 수 있다. 이 언어의 영향으로 개발된 언어로는 PL /I, PASCAL, C, ADA등을 들 수 있다.

  PL/I
알골, 포트란, 코볼언어의 장점만을 선택하여 과학 기술 분야와 사무 처리 분야에 사용할 수 있는 언어로 개발되었다. 그러나 회사보다는 학계 등에서 사용되고 있으나 별로 각광을 얻지 못하였다.

  파스칼
파스칼 언어의 기본적인 개념은 구조화 프로그램에 관한 체제적인 형태를 배울 수 있다. 이 언어는 알골의 영향에 의해서 데이터 구조, 데이터형 선언 등 알고리즘 구현이 용이하여 학계에서 많이 사용되고 있다.

  C언어
1972년도 벨 연구소의 데니스가 개발했으며, 이 언어의 모체인 B언어로서 UNIX 운영체제를 위해 개발된 시스템프로그램 언어였다. C언어는 데이터 구조와 풍부한 연산자 등으로 구조화 프로그래밍에 적합하여 최근에는 각 기종에 관계없이 범용 프로그램으로 각광을 받고 있다.

  베이식
1964년도 미국의 케미니와 쿠르츠에 의해서 개발된 언어로서 프로그램 구조가 간단하여 처음 배우는 사람들은 쉽게 접할 수가 있다. 또한 이 언어는 인터프리터 방식인 대화용 언어로서 프로그램 작성과 삽입, 수정, 삭제, 실행이 간단하여 최근에는 컴퓨터 보급으로 많이 사용되고 있는 언어 중의 하나로 꼽고 있다.

  스노블
문자열 및 패턴 자료형 처리를 위한 문자 처리용 언어로 개발되었고, 인터프리터 방식이다.

  리스프
리스트 처리를 위한 언어로서 MIT공과 대학에서 개발되었으며, 기본 자료 구조가 연결 리스트를 이용하며 주로 인공지능 분야인 로봇, 자연어 처리, 게임놀이, 정리증명 등을 연구용 언어로 쓰이게 된다.

  프롤로그
1970년대 프랑스에서 개발되었다. 이 언어도 LISP와 마찬가지로 리스트 구조로 되어있고 인공지능 분야에 많이 사용된다.

  에이피엘
수학적인 연산자를 활용하여 수학적인 계산과 자료 처리를 위해서 개발되었으며, 배열 그 자체를 연산의 기본 단위로 취급한다. 또한, 대화용 언어이다.

  에이다
과학 기술 분야와 비즈니스 분야에 공통으로 이용할 표준 언어로 1980년도 미 국방성에 의해 소개되었다.

  제4세대 언어
제4세대 언어인 4GL은 자연어, 비절차언어, 객체지향언어, 사용자 중심언어로서 우리들이 사용하고 있는 일상 형태와 같은 글의 형태로 기술하도록 구현하였다. 즉 비주얼 베이직, 비주얼 C++, 델파이, 파워빌더등이 있다.

라. 프로그래밍언어의 번역형태
컴퓨터가 알 수 있는 언어로 작성된 프로그램을 원시 프로그램이라고 하고, 이것이 컴퓨터 내부에서 언어 번역 프로그램에 의해 기계어 프로그램으로 번역된 프로그램을 목적 프로그램이라 한다. 즉, 번역이란 어떤 원시 언어로 작성된 프로그램을 목적 언어인 기계어로 바꾸는 과정을 말한다.
  원시 프로그램 : 컴퓨터가 알 수 있는 프로그래밍 언어로 작성한 것을 말한다.
  목적 프로그램 : 원시 프로그램을 기계어로 번역된 프로그램을 말한다.

어셈블러	어셈블리 언어로 작성한 프로그램을 번역하는 것   어셈블리언어는 기계어와 1대 1의 대응되는 기호언어이다.   원시 프로그램 → 어셈블러 → 목적프로그램
컴파일러	고급 언어로 작성한 프로그램을 목적프로그램으로 번역하는 것   원시 프로그램 → 컴파일러 → 목적 프로그램   고급언어
인터프리터	원시 프로그램을 명령문 단위로 받아서 번역 및 실행하는 것   중간언어 형태로 번역한 후 곧바로 실행한다.   대화형 언어라고도 한다.   원시 프로그램 → 인터프리터 → 번역 및 실행   인터프리터 언어

마. 시스템 소프트웨어
  시스템 소프트웨어의 의미
시스템 소프트웨어는 하드웨어를 보다 효율적으로 이용할 수 있도록 도와 주는 프로그램등의 집합을 말하고, 시스템 소프트웨어에는 운영체제, 언어번역 프로그램, 링크, 로더, 유틸리티 프로그램 등이 있다.
응용 소프트웨어는 시스템 소프트웨어의 도움에 의해서 업무처리등을 사용자들의 편의를 위하여 미리 만들어 놓은 프로그램을 말한다. 즉 컴퓨터가 특정한 업무처리를 하기 위하여 개발된 프로그램들 예를들면 재고관리, 급여관리, 문서처리, 게임 등이 있다.
하드웨어를 보다 효율적으로 이용할 수 있도록 도와주는 프로그램 등의 집합을 말한다.

   시스템 소프트웨어
시스템 소프트웨어는 다른 프로그램의 실행을 제어하고 하드웨어를 효율적으로 이용할 수 있는 프로그램의 집합체로 컴퓨터 사용자나 응용 프로그래머 작성자에 여러 가지 프로그램을 제공한다. 따라서 하드웨어를 보다 효율적으로 이용할 수 있도록 도와주는 프로그램 등의 집합을 말한다. 시스템 소프트웨어는 운영체제, 언어 번역프로그램, 라이브러리, 정렬 / 병합프로그램, 유틸리티 프로그램이 있다.

   응용 소프트웨어
응용 소프트웨어는 사용자가 원하는 업무처리를 위하여 작성한 프로그램과 컴퓨터 메이커에서 개발된 프로그램을 의미한다. 즉 시스템 소프트웨어 제반 환경 하에 각종 데이터 및 정보 처리 작업에 사용자가 활용하는 프로그램을 말한다. 즉, 컴퓨터가 특정한 업무처리를 하기 위하여 개발된 프로그램들이 응용프로그램이다. 활용하는 분야는 그 범위가 매우 넓다. 예를 들면 게임개발, 인사정보개발, 회계관리개발, 응용패키지등을 들수 있다.

   운영체제
운영체제는 컴퓨터를 구성하고 있는 자원을 효율적으로 관리하는 프로그램의 집합을 말한다. 운영체제는 시스템 소프트웨어로 하드웨어와 사용자 사이의 교량적인 역할을 수행하게 된다.
즉, 중앙처리장치, 주기억장치, 입.출력장치, 파일 등의 동작을 통제하는 프로그램의 집합으로써 사용자에게 편의성을 제공하고 시스템 자체를 효율적으로 운용하는데 그 목적이 있다. 운영체제는 크게 제어프로그램과 처리프로그램으로 구분한다.

바. 시스템 소프트웨어의 기능
  링크
수개의 부 프로그램을 한 개의 프로그램으로 연결하는 소프트웨어를 링크라고 한다.
  로더
기계어 프로그램을 수행할 수 있도록 준비하는 프로그램을 말한다. 즉 번역된 프로그램을 주기억 장치로 적재하는 과정을 로더라고 한다.

로더의 기능

기억장소의 할당 : 프로그램들이 차지할 기억 장소의 공간을 할당하는 것 링킹 : 목적 프로그램간의 연결을 하는 것 재배치 : 기억 장소에 대응하는 주소의 위치와 일치하도록 재배치하는 것 로딩 : 실제적으로 기억 장소에 적재하는 것